O Centro de Interpretação Ambiental (CIA), ponto de partida para a descoberta da Área Protegida, atua como elemento chave na estratégia de conservação e sensibilização ambiental do Serviço Área Protegida do Município de Ponte de Lima.
Esta infraestrutura, localizada num local privilegiado, junto à lagoa de S. Pedro de Arcos, é composta por quatro edifícios que se complementam em termos estruturais e funcionais: administração; mediateca (inclui pequeno laboratório); sala polivalente (inclui receção/loja, exposições fixas e temporárias, pequenas salas de aula para apoio aos projetos educativos); e auditório com capacidade para 108 pessoas, dotado de meios audiovisuais.
As condições criadas no CIA e recursos humanos associados permitem a receção, a informação e a orientação dos visitantes em geral; o desenvolvimento de inúmeras ações de sensibilização e de (in)formação ambiental para um sem número de utilizadores e para a comunidade escolar em particular, onde se incluem visitas guiadas, workshops, apoio aos temas das áreas projetos, seminários, ateliers e a realização/acolhimento de colóquios, seminários, pequenos espetáculos e outros eventos congéneres.
No CIA encontram-se ainda os serviços e técnicos especializados com responsabilidade na operacionalização e gestão do projeto nas suas diversas valências ou seja, intervenção territorial, ao nível da gestão e preservação do património natural existente, (in)formação e sensibilização ambiental, e desenvolvimento rural.
